许多成员国已宣布参加IMO理事会选举。该候选成员国名单已于IMO官网进行公布，并将照惯例及时更新。

IMO第32届大会将于2021年12月6日至5日举行，届时，将进行理事会成员的竞选。

IMO理事会选举的成员国将分为以下三类：

A类理事国：10个在提供国际服务航运方面具有最大利害关系的国家；

B类理事国：10个在国际海上贸易方面具有最大利害关系的国家；

C类理事国：20个不是根据上述（1）或（2）选出的，在海上运输或航行方面有特殊利害关系的国家，他们入选理事会能够确保世界所有主要地理区域有代表参加。

截至2021年3月22日，申请理事会资格的候选国家已达26个。

IMO理事会于每届大会例会结束后由大会选举产生，且每两年选举一次。理事会是IMO的执行机构，并在大会的领导下，负责管理IMO的工作。