WWF指出并分析《极地规则》存在的漏洞

2021年，世界自然基金会（WWF）北极计划审查了《极地规则》，指出该规则在防止事故或污染方面有待完善，以避免对北极海洋生物造成灾难性后果。WWF识别出以下漏洞，并进行了分析。

l 确保船舶能够适应北极水域的恶劣条件

该规则根据抗冰能力对船舶进行分类，其中A类和B类船舶必须进行冰区加强，以应对极端冰况；C类船舶虽范围广泛，但遇较厚冰层会面临搁浅危险，导致船体受损或沉没。

l 提供船员所需工具和数据以确保安全

该规则在确保船员拥有冰区安全航行所需的培训、工具和信息方面也需要完善。船舶在通过水文信息不完善的新地区时，船长需要获取最新数据以避免未知险情。

l 扩大《极地规则》的适用范围

目前，国际海事组织（IMO）对“北极水域”定义的范围较小（比北极理事会定义的北极水域范围小），仅指海冰覆盖水域。因此，该规则不适用于北极大部分地区，这些地区存在季节性冰和大块浮冰。

最后，《极地规则》尚未明确负责颁发极地船舶证书的部门，该工作一般由主管机关授权的认可组织（RO）负责。但该组织不一定了解该证书适用的船舶类型，因而容易出现问题。