在对国际海事界发表的讲话中，IMO秘书长Mitropoulos先生说，现在是做出这个艰难决定的时刻了，必须要解决气候变化问题，做出不遗余力、团结一心的努力。“在2008年，我们对减少船舶空气污染所作的努力已经取得了突破性进展，现在我们正在尽全力限制并减少船舶产生的温室气体。实际上，在考虑选择今年世界海事日的主题时，我们意识到这个主题在IMO内部受到了高度关注，尤其是今年，我们一致选择了‘气候变化：对IMO同样是一种挑战’作为今年国际海事日的主题。”
秘书长强调了迄今为止所做的温室气体减排工作，包括新造船舶能源效率设计指数的设定，所有船舶的船舶能效管理计划（包括高效燃油船舶的最优操作指南），和能效营运指标（有助于确定船舶的燃油效率）。IMO将向2009年12月在哥本哈根召开的UNFCCC会议汇报这些措施的进展情况，及市场减排机制的讨论进展。
秘书长注意到，IMO在制定法规方面的工作之外，从技术角度来说，航运业本身也在能效问题上取得了重大进展。大量技术可以用于减少新造船舶15%~25%温室气体排放量。自从确定了二氧化碳排放和燃油效率的联系以来，现在经过改进的推进系统和螺旋桨设计能够减少燃料消耗量大约10%，液压动力技术的进步和船壳设计水平的提高也成功地减少了2%~4%的燃油消耗量。
“气候变化当然会影响到每一个人，没有人能够置身其外。出于同样原因，找到解决方法的责任就不能落在某一个国家或者一些国家身上，也不能落在某一个地区或者大洲身上，也不能仅通过某一个人或者某一些人的行动来实现。我们应该团结一致，这也许是以前从没有过的情况。为了在抵抗气候变化的斗争中取得预期目标，我们选择的解决方法要现实、切合实际、可行、具有高成本效益，并且是均衡的，能通过清晰的、实效的、透明的、易于操作的机制来执行。为了在与气候变化的斗争中取得胜利，我们必须团结起来，以时局所要求的认真态度来发挥自己的作用。如果这个问题没有人为的界限，那么解决方法也是没有界限的。我们肩负着造福下一代的责任，在各界的共同努力之下，哥本哈根会议一定能够达成真正有长远价值的共识，”秘书长继续说道。
他总结说：“气候变化和我们对这个问题做出的回应已经真地成了‘我们这个时代面临的真正挑战’。毫无疑问，正如2009年世界海事日主题所提示的那样，气候变化对IMO同样是一种挑战，我们的成员国、国际航运界和秘书处正全力以赴。”
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