在10月24日-28日召开的IMO海上环境保护委员会第70届会议上，决定2020年起在全球范围内使用硫含量不超过0.5%的燃油。这对于全球的环境和人类健康的保护都是一个里程碑意义的决定。2020年1月1日起，船舶造成的硫污染将有显著的减少。对于目前所使用的含硫量为3.5%的燃油来说，这次对降低含硫量的要求是一个革命性的变化。
IMO秘书长林基泽先生对这一决议表示欢迎，表示IMO有决心保证航运业是最环境友好的运输方式。“通过使用低硫油减少硫氧化物的排放，对环境和人类健康是大有益处的，特别是对于那些生活在目前的排放控制区之外的港口城市和沿海地区的人们。”
污染预防和应急分委会（PPR）将为在2020年实施这一要求做更多的工作。2020年这一时间点在2008年MARPOL公约附则VI的修正案中就已经确定，前提条件是2018年要完成全球燃油供应充足程度的评估。这一工作在2016年就完成且提交给MEPC 70，根据评估的结果，燃油的供应可以满足需求。
尽管IMO认可了这项评估报告，但仍有人对燃油的供应情况表示担忧。BIMCO表示会开展一项研究，重新评估燃油的供应性，以确保全球贸易供应链不会受到破坏，确保发展中国家不会面临能源危机。燃料供应不足将会导致航运成本提高，对已经不景气的航运业带来新的伤害。
