据华轮威尔森航运公司（Wallenius Marine）的专家称，在不久的将来，对船舶容积和燃油效率方面最有利的措施是拓宽巴拿马运河。华轮威尔森航运公司是斯堪的纳维亚的船东之一，该公司近年来一直致力于拓展船舶的可持续化管理。

随着船舶向大型化方向发展，巴拿马运河的宽度成为造船的限制因素。为顺应全球化贸易的发展趋势，船舶必须能够通过苏伊士运河和巴拿马运河，然而巴拿马运河最大只能通过船宽为32M的船舶。港口和码头则会限制船舶的长度，船舶越建越高，导致船舶需要装载更多的压载水确保其稳定性。

巴拿马运河拟于2014年拓宽，这也意味着新船宽度的增加，同时也可以使造船工程师在货物重量增加时最大程度地减少压载水。压载水起到保持船舶稳定的作用，它根据货载量的多少而不同。减少对压载水的要求意味着安装更少的压载水处理系统，甚至货运能力可以得到进一步优化。