极地船舶安全规则正面临一系列的问题，涉及到在冰雪覆盖的南极和北极地区航行的越来越多的船舶。2012年7月6日，英国皇家海军造船协会举办的研讨会透露，业界对IMO制定极地规则在一些关键细节上存在意见分歧。该规则按计划应在2013年3月形成草案，2014年形成终稿。分歧有：是否应该把南极地区也纳入规则，是否要求船舶持有冰级证书同时拥有航行许可证；对航行在不同厚度冰层的船舶如何进行分类；应如何对待极地区域航行的渔船等。由于冰川融化致使航行难度降低，船舶数量在增加，如果推迟执行极地规则，其后果令人堪忧。极地规则旨在保护船舶免受冰雪损害，保护极地生态系统平衡，保障极地400万住民的利益，避免溢油发生。由于对极地的资源开采和使用正日益扩大，极地规则的完成和实施迫在眉睫。