IMO委员会赞成其秘书长关水康司的提议，将采纳“可持续发展：IMO贡献跨越‘里约+20（Rio+20）’”为2013年世界海事日的主题。

IMO选择该主题是为了在2013年把工作重心转向履行其在联合国可持续发展大会（即“里约+20”峰会）上做出的承诺。联合国可持续发展大会于2012年6月20日至22日在巴西的里约热内卢举行。

关水康司认为可持续发展的航运业主要包括的内容有：能源效率、新技术及创新，海事教育和培训，海上安全，海上交通管理及发达国家、发展中国家在海事基础设施方面的发展等。但是这些必须以全球标准为支撑，即IMO为了保证国际航运业安全、高效、环保所制定并坚持的标准。