英国政府于6月25日宣布，将在下个月举行一次国际峰会，以应对COVID-19疫情引起的船员换班问题。

由英国海事部长凯利·托尔赫斯特（Kelly Tolhurst）领导的线上活动将汇聚来自世界各地的政治和商业领袖，共同思考疫情对全球航运业的影响，以及政府和工业界应采取哪些行动来保障航运业的福祉。

由于COVID-19对全球各国产生了前所未有的影响，许多国家关闭了边境，现在有超过120万名海员“漂”在海上，有20万名海员将面临着换班，其中包括2000多名来自英国的海员。

许多船员的合同期限已经被延长，但这并不是一个长期的解决方案，尽管许多船员没有与COVID-19感染者接触，也未面临任何风险，但他们已经在船上工作了数月。

为确保迅速遣返船员并维护其心理健康，托尔赫斯特于3月23日致函国际海事组织（IMO），国际劳工组织（ILO）和世界卫生组织（WHO），无论船员国籍或职业如何，各国都应遵循英国在遣返船员方面的规定。

国际航运公会秘书长盖伊·普拉顿说：“我们宣布，就船员换班问题举行线上峰会。由于政府不作为以及官僚主义的存在，脆弱的供应链和全球贸易现在正陷入僵局中。政府领导人必须打破官僚作风，解除对“重要工人”的航行限制。”