北极及其所蕴含的石油和天然气储备从来不曾离开报纸的头条新闻，人们最关注的还是当钻井平台和运输货物的邮轮发生石油泄漏时对环境造成的潜在性灾害。一项最近的报告显示发生事故是不可避免的，在冰天雪地的北极并没有安全开采石油的方法。然而，全球著名的保险经纪和风险管理顾问公司达信（Marsh）却十分看好在北极进行石油开发的能源公司，达信公司全球能源总裁Andrew George陈述了其中的原因。

相对于桶装石油，石油行业成绩斐然。石油行业处于科技的前沿，并不断推进提高安全能力，特别设计的钻井船是专门为北极探险而建，近海补给船是针对北极寒冷的条件而设计。然而，对于石油巨头，负面报道和消极影响往往是在事故发生以后才会显现。例如，英国石油(BP)在墨西哥湾的“深水地平线”（Deepwater Horizon）钻探平台发生爆炸事故，该公司目前仍在通过出售资产以偿还罚款，对其声誉造成的损害也将持续几代人。鉴于此，石油公司并不会轻易地进入北极。